Avec la victoire de Monte-Carlo SBM sur les Barbagiuans Monaco en finale du Challenge Prince RAINIER III, c’est une saison spéciale qui vient de s’achever. Celle du cinquantième anniversaire de la création du Challenge Prince RAINIER III, dont l’organisation fut confiée par le Souverain à Joseph DESTEFANIS en 1976. Après les différents championnats de football à 11 et de foot à 7 ainsi que les coupes afférentes, le futsal, le walking foot, le tennis, le padel et le karting, une sélection des meilleurs joueurs du Challenge a remporté la Monaco Corporate Cup, tournoi International organisé pour l’occasion.
Mais le point d’orgue des festivités de ce Cinquantenaire fut sans aucun doute la soirée de gala qui s’est tenue au Sea-Club le 19 juin, regroupant près de deux cent cinquante invités. Grâce aux recherches du Président Christian MICHELIS, la plupart des « Anciens », c’est-à-dire les joueurs de la première finale du Challenge en 1976 entre la COGENEC et la SBM Jeux (1ère équipe à inscrire son nom au palmarès), se sont retrouvés cinquante ans plus tard.
Le tout dans une ambiance musicale brésilienne, avec en fond un diaporama illustrant ces cinquante ans de football corporatif en Principauté, dont parfois des clichés plus que cocasses. D’ailleurs, un petit livre a été édité sur l’histoire du Challenge depuis ses débuts, regroupant palmarès, informations historiques et contemporaines, coupures de presse et de nombreuses photos. Il a été offert à tous les participants.
Pour tous, cette soirée restera un très beau souvenir…
Il y a quarante-cinq ans, c’était déjà le Prince Héréditaire ALBERT qui remettait le Trophée au capitaine de la Banque Sudameris, Bernard BERMOND-GONNET, après la finale de 1981 face à la SBM Jeux Américains.
S.A.S. le Prince ALBERT II pose avec plaisir avec ceux qui ont initié l’histoire du Challenge voulu par Son Père le Prince RAINIER III.
Lors du dîner, les « anciens » footballeurs sont montés sur scène, rejoints par les joueurs de Monte-Carlo SBM, vainqueurs de l’édition 2026 du Challenge Prince RAINIER. Ainsi, la même passion du football peut unir deux générations très différentes.
