Samedi 21 février, la dernière journée de championnat du 15ème Trophée Seven s’est déroulée au stade des Moneghetti, hormis deux matchs en retard prévus lundi et mercredi soir à La Turbie.
Cette matinée de samedi était particulièrement importante puisqu’elle regroupait trois formations à égalité de points, l’I.U.M., les Barbagiuans et Carlo App (à 32 points) ainsi que Garden Perk à 29 points mais avec un match en moins ! Les rencontres étaient donc décisives pour l’attribution de la 6ème place qualificative pour la poule Elite en vue de la deuxième phase.
Garden Perk et les Barbagiuans Monaco se sont séparés sur un score nul d’un but partout. La partie est longtemps restée indécise et ni les hommes de Soufiane ABASSI, ni ceux de Romain DUCLOUX n’ont trouvé la faille durant toute la première période. Il a donc fallu attendre la 27ème minute pour voir Loïc GADRIOT ouvrir la marque en faveur des Barbagiuans (1-0). Garden Perk se montrait incisif et parvenait à égaliser par Anthony DUCLOUX trois minutes plus tard (1-1). Le capitaine Romain DUCLOUX et ses partenaires Andrea HELLY et Vincent LEGUAY ne ménageaient pas leurs efforts mais les Barbagiuans résistaient aux offensives de Garden Perk. On peut citer les bonnes prestations de Cédric GOIRAN et Marc ROTINO ainsi que les interventions du gardien Nicolas NAVARRO. L’indécision du résultat faisait augmenter la tension, tout en restant sous le contrôle de l’arbitre Marc COTELLA. En toute fin de partie, chaque équipe bénéficiait à tour de rôle d’une énorme occasion de but mais le destin décidait de ne pas choisir son camp et le score en restait là : 1 but partout.
Dans l’autre match de la matinée, entre deux formations à égalité de points au classement et désireuse de profiter du match nul des Barbagiuans, le match a été prenant et incertain jusqu’au bout. Mais l’efficacité dans la finition de l’Université Internationale de Monaco a prévalu sur les occasions manquées de la formation de Carlo App. Dès le début, Carlo App bénéficiait d’une très grosse occasion par Florian CHARTON qui reprenait un centre à bout portant, mais le gardien de l’I.U.M., Starvos PSYCHARIS, parvenait à dévier le ballon. Et trois minutes plus tard, c’est l’I.U.M. qui ouvrait la marque grâce à Carlo Alberto TORRERO (7ème minute). Carlo App tentait de revenir par Maxime RAVEZ qui plaçait un ballon de l’extérieur du pied, mais le gardien déviait à nouveau en corner grâce à une belle détente horizontale. Puis c’était au tour du capitaine de Carlo App, Lionel DEPLANCHE, de réaliser un magnifique tir de loin venu s’écraser sur le poteau des buts adverses. Et pourtant, trente secondes après, Sebastian PIOVESAN aggravait la marque d’un tir à ras de terre (10ème minute, 2-0). Par la suite, le pressing de Carlo App amenait plusieurs occasions de but mais le risque était bien sûr de s’exposer aux contre-attaques de leurs adversaires. L’une d’entre elles voyait TORRERO qui tirer hors cadre à la suite d’une sortie du gardien Maxime JULIEN. Une nouvelle offensive de Carlo App voyait un tir repoussé par le gardien de l’I.U.M. dans les pieds de William HARROCH dont le tir était lui aussi contré. La réduction du score survenait au quart d’heure de jeu sur une déviation de George WEBB à la suite d’une rentrée de touche (2-1). Mais c’était sans compter sur l’efficacité implacable de Carlo Alberto TORRERO, encore lui, qui récupérait un ballon en milieu de terrain et faisait trembler les filets d’un tir croisé du gauche (22ème minute). L’efficacité de l’I.U.M. permettait donc aux hommes d’Austin OGUNYINKA de virer en tête à la mi-temps sur le score de 3-1.
Dès la reprise, Carlo App repartait à l’assaut avec une occasion de Florian CHARTON sur le côté droit détourné par le gardien. Puis c’est James WEBB, après deux feintes de tir, qui mettait la balle au fond et redonnait espoir à ses coéquipiers (27ème minute, 3-2). A la suite d’un choc, le gardien de Carlo App, Maxime JULIEN, avait laissé sa place dans les buts à son partenaire William HARROCH. Ce dernier devait s’employer rapidement pour sortir le ballon face à Mario GRIGORE. De l’autre côté, James WEBB s’infiltrait à nouveau dans la défense adverse mais le gardien intervenait. Finalement, les Universitaires restaient solides jusqu’au bout et préservaient leur avantage d’un but. Score final : 3-2 pour l’I.U.M. Notons les débuts d’un nouvel arbitre, M. Stephen VENTURI, chapeauté par Marc COTELLA pour son premier match au sein du Challenge. Nous lui souhaitons la bienvenue.
Cette matinée haletante livrait donc son verdict. L’Université Internationale de Monaco écartait un rival et s’offrait une belle 4ème place, tandis que le match nul des Barbagiuans leur permettait néanmoins d’accrocher la 6ème place tant convoitée billet d’entrée pour la poule Elite.
Les matchs en retard n’auront d’impact que sur le classement final.
