Dimanche 4 juin au stade Louis II s’est déroulée la finale de la plus prestigieuse des compétitions organisées par le Challenge Prince RAINIER III, en cette année du Centenaire de la naissance de son Fondateur.
Avant le début de la rencontre, les acteurs et spectateurs se sont également unis dans une minute d’applaudissements en hommage à Albert CROESI.
Le coup d’envoi, donné par S.A.S. Le Prince ALBERT II, a ouvert les hostilités entre Vinci Construction Monaco et M.I. Monaco SAM, deux formations qui se connaissent bien. Vinci Construction espérait bien vaincre le mauvais sort qui l’avait vu s’incliner lors de l’édition précédente face aux Carabiniers du Prince. Même état d’esprit pour M.I. Monaco SAM, battu en finale du Trophée de Monaco l’année dernière par la Sûreté Publique. Il fallait bien un vainqueur pourtant, et celui-ci allait être désigné aux tirs au but !
La première mi-temps offrait peu de réelles occasions de but, les deux équipes se neutralisant en milieu de terrain. Chacune donnait l’impression de se méfier de l’autre et la balle circulait beaucoup latéralement. Sans doute aussi parce que les défenses étaient bien placées. Au cours de cette phase d’observation, Vinci obtenait davantage de corners en sa faveur ; par contre, M.I. Monaco SAM obtenait deux bons coup-francs, malheureusement non cadrés.
En deuxième mi-temps, le jeu se libérait davantage et les incursions se faisaient plus incisives. Dès le début, un beau tir était dévié en corner par le gardien de Vinci Construction, Bruno DA SILVA MACHADO. Toutefois, le jeu se durcissait un peu et l’arbitre Wender SILVESTRE BRAZ devait tempérer l’engagement des protagonistes. A la 60ème minute, M.I. se procurait une nouvelle occasion mais le tireur, à bout portant, était en position de hors-jeu. Dans cette période plus offensive, on notait aussi le départ en profondeur de Clément DRAGON en solitaire, non couronné de succès (61ème minute) ; tandis que de l’autre côté ZINOUN et FOSSALI se gênaient à la limite de la surface de réparation. Après un coup franc non cadré, c’est une autre occasion de Vinci qui avortait puisque Walid ZINOUN, après une belle chevauchée sur l’aile droite, délivrait un centre à ras de terre devant le but qui ne trouvait pas preneur.
Le suspense durait jusqu’à la fin mais aucune des deux équipes ne parvenait à trouver la faille et le score restait nul et vierge.
L’épreuve des tirs au but allait donc désigner le vainqueur du Challenge Prince RAINIER III 2023. A ce jeu, seul le premier tireur de Vinci, ZINOUN, parvenait à transformer sa tentative. Côté M.I. Monaco, après les tirs réussis de Jonathan CORREIRA DA FONSECA et Leandro PINTO FERREIRA, c’est Clément DRAGON qui donnait la victoire à son équipe.
Le Trophée était remis au vainqueur M.I. Monaco SAM par S.A.S. le Prince ALBERT II, tandis que le Trophée du Conseil National de Monaco, qui récompense le finaliste, était remis par Mme la Présidente du Conseil National, Mme BOCCONE-PAGES.
Félicitations aux quatre arbitres : Wender SILVESTRE BRAZ, assisté de Claude CASTROFLORIO et de Gilles RENAR, le 4ème arbitre étant Yahya DJIGO. Ceux-ci ont été récompensés par M. Stéphane VALERI, Président Délégué de la Société des Bains de Mer.
Le Trophée du Meilleur Joueur de la finale était attribué à Joao LEMOS DUARTE, de M.I. Monaco SAM, qui recevait sa coupe des mains de M. Christian MICHELIS, Président du Challenge Prince RAINIER III, ainsi qu’un bon CARLO d’une valeur de 100 euros remis par M. Armand BAHRI, co-gérant de la société Carlo.
En ce qui concerne les autres compétitions, après la finale du Trophée Adecco jouée le samedi 10 juin et la finale du Trophée de la Ville de Monaco disputée le lundi 12, la Coupe Prince ALBERT II et la Cup Foot 7 n’en sont qu’au stade des demi-finales qui auront lieu conjointement le lundi 19 juin à Cap d’Ail.
