Pour le cinquantenaire de sa naissance, le Challenge Prince RAINIER III est revenu à la formation chère à Stéphane VALERI après une troisième finale consécutive.
La partie a pourtant été extrêmement disputée et incertaine jusqu’au bout, les Barbagiuans Monaco ayant offert une résistance plus que remarquable.
Le coup d’envoi a été donné par Mme DESTEFANIS en hommage à son mari Joseph, le fondateur du Challenge, qui nous a quittés en début d’année. Une minute d’applaudissements, très émouvante, lui a été consacrée avant le début de la rencontre.
La première mi-temps a été légèrement dominée par les hommes de Julien CARLES, aidés par un vent très favorable. Toutefois, les occasions de but nettes ont été rares d’un côté comme de l’autre. A la demi-heure de jeu, le gardien Maxime JULIEN réalisait une belle sortie, et quelques minutes après un joli retourné passait à côté des buts de la Mairie.
La mi-temps survenait donc sur un score nul et vierge.
En deuxième période, les Barbagiuans repartaient avec de bonnes intentions en décochant deux tirs dangereux dont un sur la barre transversale. Monte-Carlo SBM réagissait par quelques actions tranchantes mais infructueuses et reprenait sa domination. Finalement, alors que beaucoup de spectateurs commençaient à envisager l’épreuve des tirs au but, Hugo COCCHI, profitant d’une erreur défensive, trouvait le chemin des filets à la 64ème minute. Les joueurs de Louis DUCRUET faisaient leur maximum jusqu’à la fin mais n’étaient pas en mesure de revenir au score.
LL.AA.SS. le Prince ALBERT II et la Princesse Stéphanie, qui avaient assisté à la rencontre, ont procédé à la remise des récompenses.
Le Challenge du Fair-play, attribué à l’équipe OBBA Sport Munegu, a été remis à Yannick PLENT.
Le Meilleur Buteur de la saison avec 15 buts, Anthony KAZARIAN (Monte-Carlo SBM), récompensé par M. Armand BAHRI d’un bon Carlo App, a également été désigné Meilleur joueur de la finale.
Puis l’équipe toute entière des Barbagiuans est venue chercher la Coupe remise par M. Thomas BREZZO, Président du Conseil National.
Enfin, les joueurs et dirigeants de Monte-Carlo SBM ont reçu la Coupe des mains de SAS le Prince ALBERT II et ont posé pour la photo entourés des cheerleaders de Monaco All Stars.
Félicitations aux arbitres, MM. CHNIBA, CASTROFLORIO, VENTURI et LEONARDI, qui ont aussi été honorés.
A noter qu’à l’occasion du cinquantenaire, l’ensemble de la finale a été retransmise en direct sur YouTube avec les commentaires du journaliste Fulvio SARACCO.
